Quanto tempo você perde procurando vaga? Os números que explicam o trânsito

Você chega perto do destino, vê o quarteirão cheio e começa a dar voltas: primeira rua, segunda, “talvez ali na frente”. São dez minutos que parecem cinco. Somados ao longo do ano, viram dias inteiros da sua vida e alguns tanques de combustível. Os números a seguir mostram que isso não é impressão sua.

O que diz o maior estudo sobre o tema

A INRIX, empresa de dados de mobilidade, cruzou uma pesquisa com cerca de 18 mil motoristas nos Estados Unidos, Reino Unido e Alemanha com sua base de mais de 100 mil estacionamentos em 8.700 cidades. Resultado: o motorista americano gasta em média 17 horas por ano procurando vaga, a um custo de US$ 345 por pessoa em tempo, combustível e emissões, ou US$ 72,7 bilhões no país inteiro^[1].

Nas cidades mais densas, o número dispara. Em Nova York, são 107 horas por ano (US$ 2.243 por motorista). Em Seattle, 58 horas (US$ 1.205). E, além do tempo, os americanos gastam mais de US$ 20 bilhões por ano pagando por mais tempo de estacionamento do que usam^[1]. No Reino Unido, o mesmo estudo estimou o custo da busca por vaga em £ 23,3 bilhões por ano^[2].

“30% do trânsito procura vaga”? Não é bem assim

Você provavelmente já ouviu que “30% do trânsito das grandes cidades é gente procurando vaga”. O número tem origem séria, mas costuma ser citado errado. Ele vem do urbanista Donald Shoup, da UCLA, que reuniu 16 estudos feitos entre 1927 e 2001. Em média, 30% dos carros no trânsito congestionado de centros urbanos estavam procurando vaga, com variação enorme, de 8% a 74%^[3].

A conclusão de Shoup é famosa: quando a vaga de rua é barata e disputada, rodar atrás dela é “individualmente racional, mas coletivamente insano”. Cada motorista economiza alguns reais e, somados, todos perdem horas no trânsito que eles mesmos criam.

Carro parado: o paradoxo da vaga

Outra estimativa de Shoup: um carro fica parado cerca de 95% do tempo. Um levantamento do International Parking Institute chegou a número parecido, com pelo menos 90% do tempo parado depois que o carro sai da garagem de casa^[4]. Ou seja, a cidade precisa de lugar para guardar cada carro durante quase toda a sua vida útil.

No Brasil, a escala é grande: o estado de São Paulo fechou 2025 com 35,3 milhões de veículos, 27,4% da frota nacional, e cerca de 10 milhões deles estão na capital^[5]. Se cada um passa 95% do tempo parado, a pergunta não é se existe vaga, e sim onde ela está e se o motorista consegue encontrá-la.

Calcule quanto a busca por vaga custa para você

Como parar de rodar atrás de vaga

1. Decida onde vai parar antes de sair. O custo da busca aparece quando você só pensa na vaga ao chegar.
2. Aceite andar um pouco. Uma vaga garantida a 300 metros sai mais barata que dez minutos de voltas na porta.
3. Evite os horários de pico do destino: comércio no fim da tarde, estádios antes do jogo, aeroportos em feriados.
4. Reserve. Vagas ociosas em hotéis, comércios e residências existem em quase todo bairro, só não aparecem para quem passa na rua. A Stoppi coloca essas vagas no mapa para você reservar com antecedência.